Центры сертификации / ЦС выдают Цифровые сертификаты. Цифровые сертификаты представляют собой проверяемые небольшие файлы которые содержат идентификационные данные, которые помогают веб-сайтам, людям и устройствам представлять их подлинную сетевую идентификацию - подлинную, поскольку ЦС подтвердил подлинность. Центры сертификации играют критически важную роль в работе Интернета и в том, как прозрачные, доверенные транзакции могут осуществляться в Интернете. Центры сертификации выпускают миллионы цифровых сертификатов SSL каждый год, и эти сертификаты используются для защиты информации, шифрования миллиардов транзакций и обеспечения безопасной связи.
Центры сертификации не должны выдавать цифровые сертификаты непосредственно из корневого узла, распространяемого по операторам, а вместо этого через один или несколько своих ICA. Это связано с тем, что ЦС должен следовать передовым методам безопасности, сводя к минимуму потенциальную уязвимость злоумышленника от корневого ЦС.
Есть три уровня SSL-сертификатов, доступных сегодня; Расширенная проверка (EV SSL), проверка организации (OV SSL) и проверка домена (DV SSL). Уровни шифрования одинаковы для каждого сертификата, но отличаются процессы проверки необходимые для получения сертификата, а также внешний вид в адресной строке браузера.